EXISTIR CON RAZONES

El árbol de la vida y la estación espacial.

2011-06-26T07:11:00.000-04:00

Aprovecho esta oportunidad para acercarles dos sitios, uno para los curiosos de la biología y la evolución y otro para los curiosos de la astronomía y la tecnología.

El árbol de la vida http://www.timetree.org/index.php ... es, por decirlo de alguna manera, una calculadora de tiempo, donde ingresando dos taxones cualquiera, por ejemplo entre el género Pan (chimpancés) y Homo (humanos), pueden averiguar el tiempo que los separa. Se asombrarán de los tiempos evolutivos y del increíble trabajo de los investigadores (de la Universidad de Arizona) y de la base de datos que respaldan esta información.

Trayectorias orbitales de la Estación Espacial Internacional (ISS) http://spaceflight.nasa.gov/realdata/sightings/ ... en esta página, de la NASA, podrán obtener información sobre el paso de la Estación Espacial Internacional, sobre su localidad, seleccionando el país y la localidad en la que viven, o la más cercana a ella. Les brinda la información con la hora precisa, la dirección y sentido del tránsito de la ISS y el tiempo aproximado que será visible, con hasta dos semanas de anticipación. La ISS se observa a simple vista con una intensidad similar a la de Júpiter. Se la recomiendo.

Fuentes

Blog de Bio Tay http://biotay.blogspot.com/

Página web de la NASA http://www.nasa.gov/

Página de la http://www.timetree.org/about.php

DEMOCRACIA PARTICIPATIVA ¡YA!. LA DEMOCRACIA QUE QUIERO NO ES LA QUE TENGO.

2011-05-07T05:06:00.007-04:00

En memoria de Ernesto Sábato.

Palabras clave: democracia participativa, ciudadano responsable, herramientas democráticas, boleta única, elecciones, candidatos.

En este blog he evitado las reflexiones políticas pero creo que en este caso estas ideas, muy rudimentarias tal vez, puedan inducir a otras ideas y reflexiones productivas y profundas ¡pero en esto soy un experto… soy un ciudadano!!, como vos… Con estas herramientas aumentaría el poder de cada ciudadano y disminuiría el poder de los políticos de turno en el gobierno, se descentralizarían las decisiones, los lapsos entre los cambios que deseamos y los cambios reales serían más breves.

Los principios democráticos han sido los grandes liberadores y libertadores de muchos pueblos y naciones; sin embargo han existido y existen grandes tropiezos en las democracias, no por falla de los principios, sí por fallas y malas intenciones de las personas, nosotros somos el punto débil de esta ecuación, debemos fortalecernos.

En la actualidad existen muchos problemas democráticos que pueden llevar a muchas democracias al colapso; algunos de ellos son: el clientelismo político, la corrupción (de los gobernantes, ¡pero también de los ciudadanos comunes!), la falta de propuestas políticas serias y organizadas, el voto a la imagen, las campañas políticas basadas en el descrédito a los adversarios, el ocultamiento intencional de las decisiones políticas que se toman; la abulia, desinterés y frivolidad de cada uno de nosotros, falta de una idea sobre el modelo de país que cada uno quiere, etc., etc., etc., etc., etc.

Si bien algunas herramientas que imagino podrían ser provechosas para cualquier democracia no solucionarían rotundamente esos problemas, pero sí serían fortalecedores de los sistemas democráticos. Con el uso de los medios masivos de comunicación, particularmente de Internet, en las votaciones y las discusiones ciudadanas, con tu propia responsabilidad por asesorarte, leer, pensar, comentar y discutir cada tema, y si tienes un blog habla sobre tus ideas, qué harías, qué querés y cómo crees que se debe hacer, etc. Si no, nos quedan tres opciones a la hora de votar: votar al menos peor, votar en blanco (si nadie me representa lo lógico es no votar a nadie) o votar a los partidos minoritarios (para “equilibrar fuerzas”) pero ninguno nos llevará directo a la Democracia Participativa.

Acá van unas ideas:

Exigir propuestas políticas de campaña donde los políticos detallen cómo realizarán los cambios y qué esperan obtener (para votar, a mí no me sirve escuchar…”la Argentina necesita salir de la crisis” (eso ya lo sabemos todos) … “nosotros somos la opción”… “somos el cambio”…(noten que son muletillas que inconscientemente nos recuerdan a un llamado mesiánico, pero ¡no son Jesucristo!) necesitamos que nos digan qué y cómo harán los cambios, nosotros decidiremos cuál será el cambio correcto…

Decreto prueba: decreto que estará vigente con un plazo máximo de duración, al cabo del cual deberá ser dejado sin efecto y se hará una evaluación, a través de profesionales pertinentes, elegidos al azar, en sorteo público, quienes deberán considerar: efectividad de la norma, problemas y beneficios legales generados, inconvenientes de índole materiales y económicas, etc. Al cabo de la finalización del lapso de vigencia del decreto y de la presentación de los informes evaluatorios, será posible la modificación del decreto y su sanción, con fuerza de ley por parte del ejecutivo, previa presentación y aprobación por parte de las cámaras legislativas.

Obligatoriedad de presentación a plebiscitos de las leyes más importantes y de mayor impacto: en cada plebiscito no se deberán presentar las opciones por sí o por no a la puesta en vigencia o modificación de la ley en cuestión sino que se deberán detallar los puntos a modificar o derogar y las opciones de modificación. Estos plebiscitos no serían como los acostumbrados comicios electorales sino que serían vía Internet desde computadoras dispuestas para ese fin o con claves y sistemas especiales que nos permita votar desde casa con total seguridad y secretamente, de esta manera los resultados serían vistos on-line en tiempo real. A pesar de la importancia de los plebiscitos no deberíamos pensar en votaciones obligatorias y los plazos de votación serían de algunos días. Ej. De una boleta electoral (virtual) de un plebiscito:

Ley “X” nº.... ------------Modif. a --Modif. b …..

Modificación del art. 1 ----X---------

Modificación del art 45 ---------------X …

Formación obligatoria de un consejo consultivo “ad-honorem”: integrado por profesionales de las diferentes áreas de la ciencia, artes, economía, etc. los cuales podrán, por vía telefónica, informática, postal o personalmente dar su opinión directamente a los poderes ejecutivo, legislativo y judicial sobre los temas en cuestión.

Publicación detallada de toda la información sobre ingresos y egresos del patrimonio de los principales gobernantes durante el período que ejerzan un cargo, con esto me refiero a recibos de sueldo, compra de bienes, impuestos, etc.

Ingreso por concurso a los cargos públicos administrativos que no dependan de una votación. Esto evitaría el ingreso vitalicio a empleos públicos de punteros políticos y colaboradores partidarios.

Otras ideas aportalas vos aquí o en tu blog…

Debo hacer notar que algunas de estas cuestiones no son nuevas pero nunca son realizadas por los gobiernos ni exigidas por lo ciudadanos, a pesar de que estamos en democracias, y esto debería ser tan obvio que la opción de no realizarlas nos debería parecer ridícula.

España en estas propuestas ha avanzado mucho, por ejemplo este domingo 15 de mayo de 2011 se realizará una manifestación a favor del cambio de la falsa democracia por una democracia verdadera… me saco el sombrero frente a tanta madurez política y ciudadana, esto es más avanzado que en los países democráticos más poderosos como Inglaterra o EEUU (“grandes defensoras de las democracias”…que se dejen manipular por ellos)

El gran responsable de esto… sos vos… y cada uno de nosotros. Esto No funcionará si esperás que venga un político benefactor a apoyar estas ideas porque sí, o a ofrecer tramitarte un plan trabajar (para no trabajar) y para “favorecer la equidad social”, si es así él te está comprando y vos te estás vendiendo… Tampoco funcionará si no te interesa en lo más mínimo qué están sancionando en este momento, y qué leyes malintencionadas pueden estar maquinando (mirá los canales de diputados y senadores a través de estos enlaces http://www.paginasdechajari.com.ar/online/diputados-arg.html y http://www.paginasdechajari.com.ar/online/senado-arg.html)… Tampoco funcionará si al oír éstas u otras opiniones diferentes a la tuya insultas y tildas al otro de “contra” (el lema “estás conmigo o estás contra mí” lo usan los malos políticos y sus punteros barriales y no es válido para ninguna democracia seria). Tampoco va a funcionar si no tienes ni idea de qué modelo de país querés y cómo se debería llegar a él. Tampoco va a funcionar si no insistís, sos tenaz, pensante y reflexivo, dices tus opiniones a otros, lo que los hará pensar y actuar a su vez… como ves el mayor cambio no deberá ser de los políticos, deberá ser ciudadano y personal, nosotros deberemos cambiar, deberemos preocuparnos menos de Tinelli, Rial y el fútbol (el nuevo opio de los pueblos) y comenzar a analizar y pensar sobre esos “aburridos” debates políticos, científicos e intelectuales, deberemos ser más intelectuales y menos frívolos, más políticos, más ciudadanos y menos hinchas irreflexivos y violentos.

“Ser ciudadano no es sólo exigir derechos, es también cumplir deberes,… y muchos.”

A manera de cierre una propuesta que no me convenció, si bien es un cambio (bienvenido), no implica un cambio de fondo, sólo de forma, es la implementación de Boleta Única en la pcia. de Santa Fe… según tuve la oportunidad de averiguar (http://www.santafe.gov.ar/index.php/educacion/content/download/109287/539298/file/instructivoBoleta.pdf) (si sos santafesino asesorate, es tu responsabilidad de ciudadano, y el resto de los argentinos, también, porque es el método de votación que se viene en todo el país y exijamos, todos los latinoamericanos, cambios para una democracia participativa).

Excelentes e inspiradoras fuentes:

http://democraciarealya.es/

http://es.wikipedia.org/wiki/Partido_de_Internet

http://eudemocracia.org/

Los valientes pueblos árabes

y muchos otros…

TEORÍAS DEL ENVEJECIMIENTO. CRÓNICAS DE UNA MUERTE NO ANUNCIADA…AÚN…

2011-04-15T04:50:00.005-04:00

Palabras clave: teorías del envejecimiento, senectud celular, teoría pleiotrópica antagónica, teoría de la acumulación de mutaciones

¿por qué ciertos organismos mueren luego de una larga vejez y otros inmediatamente luego de reproducirse?, como las delicadas efímeras… que en enormes enjambres emergen, copulan, desovan y mueren, o ¿por qué los organismos en cautiverio envejecen más lentamente que los que se hallan en estado salvaje? ¿por qué no existen organismos inmortales?... y un millón más de cuestionamientos podrían ser explicados y comprendidos si tuviéramos una teoría que explique satisfactoriamente por qué y cómo se produce el envejecimiento.

La enorme cantidad de teorías que intentan explicar el o los por qué del envejecimiento hace notar, por un lado las múltiples causas y factores que influyen en este proceso, y por el otro el gran desconocimiento que aún existe sobre la vejez. La mayoría de las teorías logran explicar aspectos muy limitados del envejecimiento o se pueden aplicar a grupos muy reducidos de animales, y ninguna por sí sola logra unificar los aspectos evolutivos, genéticos y fisiológicos. Debido a la gran cantidad de teorías (alrededor de 20, a veces muy similares entre sí), a las varias revisiones en diferentes años y por distintos investigadores, a los múltiples desacuerdos entre los científicos (y que uds. mismos considerarán) y al escaso alcance que varias de ellas tienen, me limitaré a nombrar y comentar brevemente algunas y desarrollar un poco más extensamente otras.
Las presentaré considerando progresivamente su mayor poder explicativo:

- Teoría del error catástrofe: (actualmente descartada) asegura que se van produciendo errores en los mecanismos de síntesis de proteínas y esto causa la senectud celular.

- Teorías de la regulación génica, de la diferenciación terminal y de la inestabilidad del genoma: estas tres teorías, similares entre sí, postulan que el envejecimiento se produce debido a daños provocados al azar en el ADN del núcleo celular y que afectan a la célula.

- Teoría de la acumulación de productos de desecho: refiere a que la acumulación de desechos, que no pueden se excretados fuera de la célula, son los responsables por el deterioro de la misma.

- Teoría de las uniones cruzadas de estructuras celulares: establece que la formación de enlaces entre proteínas y entre cadenas de ADN aumenta con la edad y son las responsables de envejecimiento celular.

- Teoría de los relojes biológicos: esta teoría determina que existiría un gen, o un conjunto de ellos, que regularían cada etapa de la vida, activándose secuencialmente y siendo inactivados al finalizar la etapa de desarrollo que regulaban.

- Teoría de la inactivación de múltiples copias de ADN: teoría que postula que las secuencias repetidas de ADN funcionarían como reserva, cuyo fin sería reemplazar los genes dañados y la senectud sobrevendría al agotarse ese ADN de reserva.

- Teoría inmunológica: postula que el genoma es el encargado de programar los cambios fisiológicos a lo largo del ciclo vital del organismo, donde el deterioro del sistema inmune sería el principal agente de envejecimiento.

- Teoría de la capacidad replicativa finita de las células: dice que la capacidad de duplicación de las células disminuye progresivamente a causa del deterioro de los telómeros (extremos de los cromosomas que lo protegen del deterioro).

- Teoría del soma destruído o del desgaste: postula que cada organismo tiene una cantidad de energía y materia disponible para reproducirse y mantener su organismo, de manera que el envejecimiento sería el resultado del gasto de energía y materia durante la reproducción y mantenimiento somático.

- Teoría del doble agente: establece que los genes que favorecen la resistencia a agentes externos, se desempeñan bien en una célula joven (con pocos radicales libres) pero al aumentar la edad y con eso la concentración de radicales libres (sust. oxidantes) los genes se ven afectados y se produce la vejez.

- Teoría de la mutación somática: afirma que son los daños producidos en el ADN de las mitocondrias (orgánulos de las células responsables del aporte de energía a ésta), los causantes del envejecimiento.

- Teoría de los radicales libres: (actualmente bastante aceptada) postula que los daños progresivos sobre las células, y su envejecimiento son causados por sustancias oxidantes que se van acumulando en su interior.

-Teoría de la acumulación de mutaciones (Medawar, 1952): postula que la fuerza de la selección natural disminuye al finalizar la edad reproductiva, de manera que las características propias de la vejez no son seleccionadas. Una propuesta subsidiaria de ésta es la realizada por Richard Dawkins en su libro “El Gen Egoísta”, que establece que los genes perjudiciales para la supervivencia logran mantenerse gracias a que se expresan tardíamente, luego de la etapa reproductiva.

- Teoría pleiotrópica antagonista o “pay later”: postula que ciertos genes son beneficiosos para las etapas prerreproductiva y reproductiva, es decir en el organismo joven, pero tienen efectos secundarios dañinos en las etapas posrreproductivas. Si bien es similar a la anterior no afirman lo mismo, en la primera los genes no son seleccionados porque se expresan luego de la etapa reproductiva, en esta los genes son seleccionados positivamente porque son benéficos para la reproducción y supervivencia en los jóvenes pero sus efectos nocivos son perjudiciales en etapas más tardías.

Una interesante propuesta es la de Pardo Andreu y Hernández (2003) que logra unificar aspectos de la teoría pleiotrópica antagónica (“pay later”) y de la teoría de la capacidad replicativa finita de las células, al considerar que el acortamiento de los telómeros, fue seleccionada en los mamíferos como mecanismo de seguridad para evitar la proliferación de células cancerosas antes y durante la etapa reproductiva. Pero ese mismo deterioro de los telómeros evitaría, como consecuencia secundaria, la mitosis (multiplicación) celular en edades avanzadas y con ello los problemas inmunológicos, pobre cicatrización y otras características propias de los mamíferos en edades avanzadas.
Otra postura que considera varias teorías es la de Tamparillas (2005) unificando la teoría pleiotrópica antagónica con las de mutación somática y de los radicales libres, al decir que las alteraciones del ADN mitocondrial son producidas por los radicales libres y éstos a su vez son causa del accionar indirecto de genes que benefician al organismo durante las pre-reproductiva y reproductiva.

Cabe destacar las pocas referencias a investigaciones sobre vegetales y hongos, pues pensemos si no en los vegetales anuales…(una buena fuente de investigación).

Podríamos concluir entonces que tanto la teoría pleiotrópica antagónica como la de acumulación de mutaciones son complementarias entre sí, porque pueden existir genes dañosos que se expresan antes del comienzo de la vejez, pero son seleccionados positivamente debido a que en etapas previas son beneficiosos, en cambio otros no son seleccionados naturalmente puesto que se expresan luego de la etapa reproductiva. Por otra parte estas dos teorías sirven de sustento general a otras teorías que explican aspectos fisiológicos y genéticos, como la de la capacidad replicativa finita de las células, la de la mutación somática y la de los radicales libres, entre otras. Aún así ninguna por sí sola ni en conjunto logran una explicación válida sobre el envejecimiento para todos los organismos ni especies.

Bibliografía consultada:
- Pardo Andreu, G. 2003: Consideraciones generales sobre algunas de las teorías del envejecimiento. Rev. Cubana Invest. Biomed. 22 (1): 58-67.
- Pardo Andreu G. y Delgado Hernández R. 2003: Senescencia celular y envejecimiento. Rev. Cubana Invest. Biomed. 22 (3): 204-12.
- Tamparillas Salvador, M. 2005. Progresos en genética humana del envejecimiento y longevidad. Discurso en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas, Químicas y Naturales de Zaragoza.
- Guelman L.R. 2004. Teorías del envejecimiento. Perspectiva evolutiva. Psicofarmacología. 28. (www.sciens.com.ar).
- Dawkins, R. 1993. El gen egoísta. Salvat editores. Barcelona.

Breve historia de la ciencia (última parte - parte 6). La teoría darwiniana, el nacimiento de la genética y la física cuántica.

2011-02-11T00:40:00.003-03:00

A mediados del sXIX se presenta la teoría más polémica desde ese siglo a la fecha.
Charles R. Darwin fue un entomólogo aficionado y geólogo preparado quien gracias a amigos influyentes logra una cátedra como naturalista y, lo más importante… una plaza en el emblemático Beagle. Será el viaje en ese barco el que inicie la etapa más importante de su vida y para la ciencia. Sus colecciones, observaciones y vivencias durante ese viaje de circumnavegación aportaron grandes y nuevas ideas al ya muy importante sXIX. Luego de su viaje comienza a escribir varios libros, y a leer otros de autores como Malthus con sus escritos sobre población y recursos. Además las fuertes influencias que sobre Darwin tenían las ideas de Lyell, Buffon y Hutton dieron como resultado una espléndida y controvertida interpretación de la realidad de los cambios en los seres vivos y en la naturaleza. En su libro “El Origen de las Especies” propone una teoría evolutiva más coherente, completa y fundamentada que las anteriores ideas sobre evolución, desde las de Empédocles y Anaximandro hasta la de Lamarck, en las cuales la transformación de especies simples a otras más complejas, la influencia del ambiente, la supervivencia del más apto, la aparición de fósiles nuevos en estratos geológicos más recientes, y las concepciones ya instaladas en esa época en geología y astronomía sobre cambios graduales desde etapas simples hasta estados más complejos que ya existían pero no fueron estructuradas como un todo. Además de concebir tan brillante teoría, Darwin entrevee la influencia de la herencia, ¡sin conocer la obra de Mendel!, la existencia de rasgos neutros en la selección, la lucha por la existencia y la supervivencia del más apto, la selección sexual y la aparición de rasgos de carácter azaroso que aportan variaciones nuevas sobre las que trabajará la selección natural. A pesar de la fortaleza de esta teoría, no carecía de problemas, siendo los más importantes los relacionados a la herencia y cómo las características biológicas podrían ser heredadas, lo cual la lleva a una crisis que durante el sXX Haldane, Fischer y otros logran salvar incorporando los conocimientos genéticos que se necesitaban; aún así esta forma de interpretar la evolución natural aún no es perfecta.
No podemos olvidar que si bien Darwin es a quien se le atribuye esta teoría, Alfred R. Wallace formuló de manera casi idéntica y al mismo tiempo y con similares experiencias a campo, esta teoría, por lo que debe ser considerado como coautor junto con Darwin. Cierto es también que Wallace no admitía la existencia de la selección sexual y su pensamiento profundamente religioso le impedía pensar que el Homo sapiens también tuvo que haber estado sujeto a los mismo principios evolutivos que cualquier otro ser vivo; pero aún así su autoría es válida. Fue tal vez a causa de su bajo perfil y la confianza que había depositado en Darwin, al enviarle su trabajo para su revisión y desconociendo que Darwin estaba formulando la misma teoría, que quedó casi totalmente marginado del reconocimiento como coautor.
Un ilustre desconocido del sXIX y coetáneo de Darwin fue Gregor Johann Mendel. Un monje investigador y conocedor de la teoría evolutiva de Darwin. Sus trabajos permitieron comprender los mecanismos de herencia y las proporciones en que los rasgos y genes eran heredados, engranaje fundamental para la comprensión de los verdaderos mecanismos de la evolución. Por eso es posible que una vez que obtuvo conclusiones en sus investigaciones de cruzamiento y análisis de la descendencia de las plantas de judías (arvejas), haya contemplado la teoría evolutiva de forma más completa que el propio Darwin. Publicó su trabajo, en plena polémica entre darwinistas y antidarwinistas, por lo que cabría pensar que su trabajo fue inmediatamente reconocido y valorado, sin embargo, ¡nadie le prestó la más mínima atención!, posiblemente eso se debió a que Mendel trabajó en un campo y con métodos algebraicos y estadísticos que a pocos interesaba y casi nadie tenía por serios, además de sólo lograr publicar en una revista poco conocida. Sin embargo, a comienzos del siglo XX Hugo de Vries, Carl Correns y Erich Tschermack, de forma totalmente independiente y desconociéndo mutuamente sus trabajos redescubren los estudios de Mendel y las leyes genéticas por él establecidas. Esto resultó todo un avance en la ciencia.
Es algo llamativo cómo se han dado varias veces en la historia de la ciencia el surgimiento o creación de teorías, ideas, descubrimientos, experiencias e inventos muy similares que surgieron de autores diferentes que se desconocían entre sí y sus trabajos y que sin embargo llegaron a la misma conclusión en el mismo momento, este fue el caso de Mendel, de Vries, Correns y Tschermack; también de Darwin y Wallace con la teoría evolutiva y, sólo para nombrar otro ejemplo, Newton y Leibnizt con el cálculo diferencial.
Otra ciencia que despuntó particularmente en este siglo y que dio sus más fantásticos frutos a comienzos del sXX fue la física, la cual comenzó a develar la naturaleza de los átomos, la energía (especialmente la energía calórica y la eléctrica) y de la luz. Dalton, Kelvin, Faraday, Millikan, Planck, son sólo algunos de los brillantes físicos de esta etapa de la física, donde la realidad más intangible y abstracta a los sentidos comenzaba a ser conocida.
Se comprueba la existencia del átomo y las partículas subatómicas que lo forman, así como también sus características de cargas y masa.
La luz y los conocimientos sobre su velocidad exacta, su naturaleza electromagnética y su energía y la relación con los colores fueron abriéndose paso, llegándose finalmente a una teoría que acepta dos naturalezas para la luz, la de onda y la de partícula, la teoría electromagnética.
Gracias a los conocimientos logrados sobre la naturaleza del átomo y la luz, Albert Einstein y los físicos teóricos de su tiempo lograron redefinir el espacio, el tiempo y el universo. Con su teoría de la relatividad específica y general Einstein permitió la comprensión más coherente y precisa de todas las leyes físicas y astronómicas; el universo pasa a ser tetradimensional, y las mediciones, relativas, cuestiones que por sí solas serían responsables de otros extensos artículos…
Hasta aquí esta serie de artículos que intentaron esbozar la extensa historia del pensamiento y la ciencia desde la antigua Grecia hasta los albores del sXX y nos permitieron contemplar cómo los conocimientos una y otra vez sacudieron el ego y el espíritu humanos y nos han hecho volver a sentir en lo más hondo de nuestro ser que no existimos si no buscamos permanentemente nuestra razón de existir, y donde ha sido, muchas veces, la grandiosa y siempre fascinante ciencia, esa apasionante forma en que los hombres intentamos entender lo que desconocemos y demostrar que somos y existimos mientras busquemos el conocimiento.
HAN SIDO TANTOS Y TAN IMPORTANTES LOS APORTES DE TODOS LOS CIENTÍFICOS, HOMBRES DE CIENCIA, PENSADORES, FILÓSOFOS… Y HASTA AFICIONADOS QUE EN MAYOR O MENOR MEDIDA HAN APORTADO Y CONSTRUÍDO UN ENORME LEGADO DE CONOCIMIENTOS, PENSAMIENTO LIBRE Y CONOCIMIENTO DE NUESTRA PROPIA EXISTENCIA, SUS RAZONES Y SUS POR QUÉ VERDADEROS, UN CONTINUO E INFINITO CAMINO, AL CUAL MUCHOS DE LOS LECTORES DE ESTE BLOG, SIGUEN Y SE FASCINAN, Y HASTA, COMO LOS ANTERIORES, APORTAN Y HAN APORTADO A ÉL TANTO SUS ERRORES, LOS CUALES HAN DEMOSTRADO SER, EN LA HISTORIA DE LA CIENCIA, MÁS NUMEROSOS PERO TAMBIÉN MUY PROVECHOSOS PARA EL CONOCIMIENTO, COMO SUS ACIERTOS, LOS CUALES FUERON Y SERÁN SIEMPRE FRUTOS DE MÚLTIPLES INTENTOS FALLIDOS PERO BIENINTENCIONADOS Y DE LARGOS AÑOS DE ARDUO ESFUERZO, PENSAMIENTO Y GRANDES SACRIFICIOS.

Bibliografía consultada… y recomendada por su claridad, amenidad y veracidad.
Parés, Ramón. 2004. Cartas a Nuria sobre la historia de la ciencia. Córdoba. España.

Breve historia de la ciencia (parte 5). La expansión luego de la revolución.

2010-11-15T15:24:00.001-03:00

El sXVIII trae la primera revolución industrial que hará de la ciencia un elemento mucho más destacado de lo que fue en anteriores siglos, es así que ciencia y producción industrial forman parte fundamental de la reestructuración política, espiritual, económica y educacional. En este contexto florecen grandes científicos como Cuvier, Buffon y Linneo, quienes influirán grandemente en la teoría evolutiva del próximo siglo. La medicina y las concepciones biológico-espirituales siguen diferenciándose lentamente y se comienza a intuir la importancia de la organización para la vida. La psiquiatría surge como nueva rama gracias en parte a los primeros conocimientos sobre el cerebro y sus funciones. La alquimia comienza a despojarse de sus aspectos místicos y astrológicos para constituirse en química con la teoría del flogisto y posteriormente su reemplazo por el concepto de combustión. También se descubren gran cantidad de elementos gracias a las nuevas técnicas usadas, entre esos elementos figuran el hidrógeno, el oxígeno, cloro, manganeso, etc., además de la composición molecular del agua, la proporción de gases atmosféricos y la determinación de las primeras relaciones estequiométrica.
Algunos de los más destacados químicos de esa época fueron Cavendish (descubrió la composición de la molécula de agua), Priestley (experimentó con el oxígeno y su importancia para plantas y animales), Mayow (formuló la teoría del flogisto), Ingenhousz (descubridor de la fotosíntesis), Lavoisier (genial químico que formuló la teoría de la combustión e impulsó la teoría de los elementos, nombró algunos de ellos, y formuló la nomenclatura química tradicional, entre otras cosas… desgraciadamente murió guillotinado por “brillantes” mentes políticas).
Otra disciplina científica que floreció entre los siglos XVI y XVIII y con nuevos criterios y aportes es la sistemática, fundamentalmente la botánica. Hasta aquí los mayores y mejores aportes venían desde siglos atrás con Aristóteles y Plinio y casi todas las especies descriptas y nombradas eran aquellas con alguna importancia para el hombre y clasificados según los sistemas considerados artificiales en virtud de ser categorizadas según sus utilidades o características arbitrarias; en contraposición a ellos las nuevas categorizaciones naturales respondían a las similitudes entre las especies, siendo en las plantas, aceptada la flor como carácter más importante. Gracias a Cisalpino (estudia la anatomía vegetal), Jungius (importante precursor de Linneo), Bahuin (funda los sistemas de clasificación naturales), Pitton de Tournefort (quien define nuevos taxones superiores a la familia y al género como importante en la jerarquía taxonómica), Camerarius (descubre que las plantas tienen órganos sexuales), Ray (botánico y zoológo, excluye los animales fantásticos incluídos desde siempre en los tratados de zoología)
Linneo, marca un antes y un después en la forma de categorizar los grupos de organismos, con su nueva forma de clasificación, el establecimiento del género como un nuevo taxón y su nomenclatura binaria abre las puertas para nuevas formas de comprender la naturaleza. Gran coleccionista y sistemático brillante publicó varias ediciones, cada vez más completa, de su “Sistema Naturae”, y publica también una obra póstuma de su amigo y zoólogo Artedi. En su clasificación considera a la flor y sus estructuras como base de su sistemática (criterio que se usa hasta la actualidad), tomando como fuente a Camerarius. Si bien la sistemática de los animales no resulta tan buena, completa y revolucionaria como la de las plantas contempla también en ella el concepto de género. Es importante resaltar que Linneo fue muy observador de cómo las especies cultivadas llegan a ser lo que son por obra del hombre, esta observación volverá a despertar a otro gran biólogo, Charles Darwin, 100 años después.
Su nueva forma de ver la naturaleza promovió el excursionismo y personas comunes se hicieron expertas identificadoras de vegetales, insectos, aves, etc.
Otro gigante de los mismos tiempos de Linneo fue el francés Buffon, quien con su Histoire Naturelle, obra en la cual plantea ideas sobre el origen de la vida que influirán en la próxima gran revolución de la ciencia, la teoría de la evolución darwiniana. Su obra literaria sobre distintos aspectos del mundo natural fue variada y extensa abarcando geología, astronomía, ornitología, entomología y muchas otras ramas, siendo acompañado por grandes científicos de la época, concentra en su obra esos conocimientos y logra darles un cuerpo coherente y completo que será la base de una nueva visión del mundo natural. Estructura una teoría sobre el origen del sistema solar, la Tierra y la Luna que, en muchos aspectos sigue siendo válida aún bajo los conocimientos actuales y estima una edad para la Tierra en base al calor interno de ésta, datándola en varias decenas de miles de años. Acepta la transformación de las especies a lo largo del tiempo pero no se define a favor ni de la generación espontánea ni del creacionismo. Gracias a estas ideas surgieron importantes hombres de ciencia posteriores, como Cuvier y Lamarck. No es arriesgado asegurar que sin Buffon la ciencia desde el siglo XIX, hasta la actualidad no hubiese florecido como lo ha hecho.
René Antoine Ferchault de Réaumur, Albrecht von Haller, Caspar Friedrich Wolf, entre varios otros, fueron sólo algunos de los más destacados hombres de ciencia del sXVIII que aportaron al avance en la fisiología, zoología, botánica, y otros campos de la ciencia. Mencionaré además a otros tres científicos de ese siglo y a sus trabajos experimentales por ser particularmente llamativos. Uno es Spallanzani, un gran científico experimental quien fue el primero en presentar pruebas contundentes en contra de la generación espontánea y haber realizado la primera fecundación artificial de un mamífero. El otro es Kólreuter, fisiólogo que estudió la fecundación en vegetales y realizó experimentos de cruzamiento muy similares a los de Mendel. Por último Sprengel, quien también experimentó con la fecundación de las plantas, observó las adaptaciones que las plantas desarrollan para ser polinizadas por los insectos, conocimiento que Charles Darwin rescató e integró a su teoría.
El sXVIII también fue bastante fecundo para la astronomía y alguno de sus exponentes fueron Bradley quien estudió la aberración de la luz y el pequeño bamboleo que sufre el eje terrestre y que influye en las observaciones astronómicas. Herschel descubrió el planeta Urano, hito que permitió expandir los límites del sistema solar; cartografió la bóveda celeste y teorizó brillantemente sobre la forma y tamaño del universo y nuestra ubicación en él, entre otras cosas. Lagrange y Laplace consideraron y calcularon los movimientos e interacciones planetarias y las influencias en sus órbitas a tal punto que con la obra de Laplace, “Tratado de la Mecánica Terrestre”, se considera que ¡se llega a la culminación de todo lo que se puede conocer sobre gravitación universal!, algo envidiable y sobrecogedor… Bode, quien descubrió una regla de las proporciones de las distancias de los planetas al Sol (sobre la cual he escrito el artículo “Por qué no somos los únicos” en este mismo blog). Algunos otros astrónomos fueron Henderson, Bessel, Fraunhofer, etc.
La astronomía de los siglos XVIII y XIX dan otro gran aporte al conocimiento humano de nuestra insignificancia en el universo, cuando gracias a los estudios de Doppler y Fizeau sobre la velocidad de la luz y las variaciones en la longitud de ondas debido al desplazamiento de los cuerpos que las emiten, se logran descubrimientos fabulosos sobre el movimiento de los cuerpos celestes y una conclusión no creíble para aquellos tiempos, pero sobre la que se presentarán pruebas irrefutables un siglo después… ¡el universo está expandiéndose!.
El sXVIII también contempló los grandes viajes de exploración en todo el planeta, con consecuentes avances en la cartografía y la geografía física y el estudio de las condiciones meteorológicas a nivel mundial que permitió el surgimiento de la meteorología. El estudio del magnetismo terrestre permitió explicar las auroras boreales.
La paleontología y la geología producen una revolución que en conjunto delinearon los fundamentos de la teoría evolutiva de Darwin-Wallace. Hutton, con su teoría de Tectónica de Placas, Buffon, del cual ya comentamos y Werner, quien establece una relación entre estratos geológicos, fósiles y edades geológicas y un cambio gradual de fósiles. Humboldt aporta conocimientos de exploración de todo el mundo y reinicia la fitogeografía.
Con los viajes de exploración del sXVIII se desarrolló la cartografía, los métodos de medición de las distancias terrestres, la meteorología y las mediciones y registros de vientos, precipitaciones, temperaturas estacionales, latitudinales y altitudinales, etc.
Cuvier, Lamarck, Hutton, Buffon, Warner y otros geólogos, biólogos y naturalistas en general transforman la forma de ver a la Tierra y la naturaleza desde eternamente inmutables a contínuamente variables, la evolución y los cambios pasan a ser los fenómenos fundamentales para comprender todo.
Los descubrimientos de fósiles y estratos geológicos reavivan una y otra vez las discusiones entre catastrofistas, lamarckistas, fijistas, creacionistas y evolucionistas y permiten comenzar a armar un cuerpo teórico coherente entre varias disciplinas. Todo comienza a encajar.
Las ideas de mutaciones heredables de investigadores como Félix de Azara y Hugo De Vries comienzan a bosquejar una solución al por qué de los cambios en los individuos, de hecho Cuvier y Darwin tuvieron en cuentas las ideas de Azara.
Jean-Baptiste Lamarck, sistemático fuertemente influído por Buffon, quien a pesar de ser un creacionista y abogar por la generación espontánea logró bosquejar una teoría evolutiva que le permitió realizar el primer esquema filogenético para aclarar cuáles eran las relaciones entre los grupos de organismos. Contempla la evolución regresiva y progresiva y la herencia de caracteres. Sin duda un aporte que sería muy beneficioso pero poco aprovechado y difundido fue su formulación de los mecanismos evolutivos, la teoría evolutiva lamarckiana, hasta que fue superada por la teoría darwiniana.
Cuvier, otro investigador francés excepcional, aunque arrogante. Marcó las bases para que la anatomía comparada floreciera y diera herramientas incomparables a la paleontología, la antropología y al entendimiento de la evolución biológica. Modificó la sistemática linneana en base a sus conocimientos de anatomía comparada y escribió un libro referido a las extinciones sucesivas y causadas por cataclismos, seguidas de refundaciones de las especies supervivientes, una visión de extinciones y creaciones sucesivas. Consideraba que los cuatro reinos reconocidos por ese entonces eran independientes entre sí y sin ancestros comunes, mientras que otro sabio de la época, Saint-Hilaire proponía lo contrario, por lo que todo esto dio mucha tela que cortar en años sucesivos, y resultó siendo un aporte importante para la ciencia del sXIX.
Finalizando el sXVII la Edad Moderna da lugar a la Contemporánea, y la ciencia tuvo un gran papel en ello. El Antiguo Régimen cae y las monarquías y la iglesia deben ocupar nuevos lugares, ya no tan privilegiados. El sXIX se caracterizó por los tiempos de la ciencia hecha tecnología como nunca antes se la pensó, lo cual dio lugar a la industrialización, la ingeniería aparece importantemente, las industrias impulsan el desarrollo de la química, la física mecánica e hidráulica, siendo la teoría atómico-molecular, la termodinámica, la teoría electromagnética algunos de los grandes avances sucedidos en el conocimiento científico. La infectología y la medicina en general resurgen vivamente (Pasteur y Koch son dos importantes investigadores de esta época), los ignorados trabajos de Mendel darán lugar más adelante, cuando sean redescubiertos, a la genética. En fin este siglo desborda con avances en muchas ramas de la ciencia que afectan grandemente a la sociedad completa, además de ser el científico lo más célebre y reverenciado, como un símbolo del conocimiento y el progreso humanos. Sin duda una hermosa época para los hombres de ciencia.

Bibliografía consultada
Parés, Ramón. 2004. Cartas a Nuria sobre la historia de la ciencia. Córdoba. España.

Breve historia de la ciencia (parte 4). La Gran Revolución Científica.

2010-10-02T11:47:00.000-04:00

“La revolución científica del siglo XVII se origina cuando los estudiosos dejan deliberadamente de contemplar el mundo a través de los textos clásicos, y pasan a estudiarlo directamente a partir de los hechos.” Pares Ramón.

Una revolución que golpearía lo más hondo de nuestro antropocentrismo fueron las ideas heliocéntricas de Copérnico, Tycho Brahe, Kepler y Galileo.
Fueron las obras de Vesalio (“La Fábrica”. Un excelente tratado de anatomía) y de Copérnico (“De Revolutionibus”. Obra que teoriza y fundamenta el heliocentrismo en detrimento del geocentrismo) las que iniciaron los nuevos tiempos de la humanidad y la nueva ciencia, ambas por su carácter de independencia de la interpretación basada en obras anteriores y observaciones propias y reinterpretadas por cada autor, o sea, la base de cualquier investigación científica.
La ciencia como importante integrante de la cultura occidental se comienza a definir en el siglo XVI al comenzar la Revolución Científica representada en las obras ya nombradas de “La Fábrica” y “Revolutionbus” y su campo más fecundo no fueron las universidades sino las academias y el comienzo de las publicaciones científicas periódicas con requisitos de rigurosidad científica. La separación del arte, hacia el final del Renacimiento; el surgimiento de los grandes investigadores como Newton, Galileo, Kepler, Hooke, etc. y finalmente dos grandes filósofos como Bacon y Descartes con el empirismo y el racionalismo terminan cortando el cordón umbilical de la Ciencia con la Filososofía, y esta última se concreta y afirma como un saber aparte e independiente.
El microscopio y el telescopio son las herramientas fundamentales de enormes científicos como Leeuwenhoek y Galileo. Las distintas ramas de la ciencia florecían y producía obras y conocimientos profusamente, la astronomía avanzaba en descubrimientos y teorías como la formulada por Kepler, las matemáticas experimentaba avances no vistos desde la matemática euclidiana, como la matemática analítica y el álgebra, los logaritmos, el cálculo infinitesimal, etc. la óptica y la mecánica enriquecen la tecnología. La microbiología descubre, describe y teoriza sobre un mundo no imaginado y microscópico. Fueron todos estos avances y dos brillantes mentes, Galileo y Kepler, las que reubicaron una vez más al hombre en una nueva concepción del universo.
Bacon, Descartes, Gassendi y otros, en el siglo XVII, definen un método claro a seguir para la validación de los conocimientos científicos, con lo cual la ciencia define un método a seguir. En conjunto estos filósofos, además de hacer importantes aportes en física y matemática, impulsan el empirismo y el racionalismo y aportan como postulados básicos: no aceptar ideas a priori; simplificar los problemas en partes definidas y analizables independientemente; ordenar los pensamientos según las prioridades; diferenciaron al científico del artista, del filósofo y del artesano, influenciaron sobre todos los demás campos del conocimiento y el hacer humanos.
Los filósofos experimentales devenidos luego de esas grandes personalidades inventaron las revistas científicas periódicas, que en la actualidad son la principal fuente por la cual se dan a conocer los trabajos científicos en todo el mundo.
Surgen también en el sXVII multitud de nuevas ideas y descubrimientos, fundamentalmente biológicos desarrollados por muchos investigadores de múltiples academias, universidades y otras instituciones de ciencia. Algunos de estos grandes investigadores fueron Harvey, Vieussens y muchos otros.
El sXVII también vio nacer a la microbiología y la histología. Los descubrimientos microscópicos no generaron teorías nuevas pero sí una cantidad enorme de nuevas observaciones y replanteos de viejas teorías como la de la generación espontánea. Los principales microscopistas fueron Hooke, Leeuwenhoek, Malpighi, De Graaf y varios otros, todos ávidos de nuevos conocimientos y observaciones pero que no lograron deducir la omnipresencia de las células en los seres vivos. Algunos de los más destacados descubrimientos realizados por estos investigadores fueron: los capilares, los glóbulos rojos, la fecundación en animales, detalles histológicos de plantas y animales, etc.
Múltiples inventos se realizaron o perfeccionaron en esta época, como así también varios descubrimientos fueron hechos en ese siglo. Sin ellos el desarrollo de las sociedades no hubiera sido lo que es, algunos de esos inventos y descubrimientos fueron: la presión atmosférica y el barómetro, el microscopio, el telescopio, el termómetro, la balanza, el reloj, la naturaleza y comportamiento de los gases, la gravitación universal, el cálculo infinitesimal, la naturaleza de la luz; de hecho estos tres últimos aportes son fundamentales para el desarrollo de las teorías de la física del sXX.

Bibliografía consultada
Parés, Ramón. 2004. Cartas a Nuria sobre la historia de la ciencia. Córdoba. España.

Breve historia de la ciencia (parte 3). Edad Media y Renacimiento.

2010-04-11T12:05:00.003-04:00

Durante el comienzo de la Edad Media surgieron pensadores cristianos que influyeron mucho en los siguientes siglos estimulando ramas del pensamiento que eran totalmente desfavorables para el desarrollo de la ciencia, entre ellos San Jerónimo y San Agustín.
Durante esos oscuros y peligrosos tiempos para el pensamiento científico y racional hubo un surgimiento increíble del islamismo y su peculiar forma de ver al conocimiento como parte de la espiritualidad, gracias a esto los conocimientos atacados en la Europa cristiana lograron guarecerse en el mundo árabe. Las matemáticas, la astronomía, las artes, la química (la que surgió como ciencia experimental en esos momentos, la alquimia), la geografía, la medicina y otras disciplinas florecieron. Nombraremos algunos importantes “científicos” árabes de esa época (no necesariamente islamistas): Geber (alquimista notable), Razés, Avicena de Bucaram y Honain (importantes médicos), Al-Juwarizmi (importantísimo matemático, de cuyo nombre deriva algoritmo), Isaac (médico judío), Abd-al-Latif, Mohamed El-Damiri y El- Kasvini (quienes describieron muchos animales desconocidos para la época). En la astronomía Alpetragius formuló una teoría heliocéntrica que influyó sobre Copérnico. Averroes, el más eminente filósofo árabe superó a Aristóteles en varios aspectos y contempló al mundo como en contínua evolución, aunque posteriormente fue desterrado por causa de persecuciones religiosas.
Como podemos ver tanto personas creyentes como no creyentes de diferentes religiones han hecho aportes importantísimos a la humanidad, pero los creyentes más fervientes y más fieles a la fe que profesan, han sido los que más perjuicio han hecho en todos los tiempos y lugares en los que les han sido posible.
Durante el lapso en que la cultura árabe floreció fue el árabe el “idioma universal” a través del cual el conocimiento se transmitía y producía, un equivalente al griego en los tiempos anteriores y al latín en los tiempos porvenir.
Hacia el comienzo del fin de la Edad Media surgen despertares intelectuales, nutridos del conocimiento árabe, de los que participan hombres de religión, que mezclan doctrina con conocimiento científico. Es una etapa de resurgimiento del pensamiento clásico pero también surge la etapa más dura de la doctrina cristiana a través de la Inquisición. Los conocimientos comienzan a ser sistematizados a través de la escolástica y las primeras universidades, todas ellas religiosas; estas últimas impulsaron al conocimiento haciéndolo más accesible, sobre todo a las clases altas.
Se producen, traducen y resurgen obras importantes como las de Aristóteles, en su mayoría desgraciadamente cristianizadas. Algunos importantes pensadores fueron Grosseteste (reflota la física y matemática), Bacon (filósofo de la ciencia), Guillermo Ockham (filósofo de la ciencia experimental quien separa fe de razón), Levi Ben Gerson (astrónomo que sospecha de un posible heliocentrismo).
Durante el Renacimiento surgen dos corrientes mutuamente influyentes que darían origen al hombre moderno, por un lado el humanismo y por el otro la corriente científica precursora de la ciencia actual; ésta última logra sentar bases firmes en el método experimental. Es una maravillosa época donde las mismas personas eran artesanos, hombres de ciencia y artistas, como Leonardo Da Vinci, Alberto Durero y Andreas Vesalio.
En los tiempos siguientes resurge el interés por la investigación y conocimiento de la naturaleza produciéndose trabajos en zoología, botánica, anatomía, anatomía comparada y muchas otras disciplinas que resurgen o nacen en este período.

Bibliografía consultada
Parés, Ramón. 2004. Cartas a Nuria sobre la historia de la ciencia. Córdoba. España.

Breve historia de la ciencia (parte 2). Grecia Antigua. La expansión y decadencia del pensamiento clásico.

2010-01-30T14:40:00.002-03:00

Con la muerte de Aristóteles y Alejandro Magno, Atenas deja de ser la capital intelectual del mundo antiguo y es reemplazada por Alejandría, gracias al impulso que le dio la Biblioteca a esa legendaria ciudad y por los gobernantes de la dinastía Ptolemaica. Ligados a esta enorme institución se desarrollaron Euclides (quien funda la matemática euclidiana), Aristarco de Samos (quien sostuvo que es la Tierra la que gira alrededor del Sol y estableció una forma correcta de medir la distancia entre nuestro planeta y el astro rey), Herófilo de Calcedonia y Erasístrato (brillantes anatomistas), Galeno (excelente fisiólogo y anatomista), Hipatia (importante astrónoma y matemática).

Desgraciadamente esta esplendorosa época de grandeza intelectual termina con el incendio y saqueo de la biblioteca por parte de cristianos fanáticos y seguidores del arzobispo Cirilo, quien además mandó a matar a Hipatia, quien fue descuartizada y sus obras, entra las de tantos grandes pensadores, matemáticos, filósofos… fueron destruídas en aquella impresionante demostración de ignorancia, estupidez y atraso humano que multitud de veces demostraron una y otra vez las religiones y las masas de seguidores ciegos de fe que ellas agrupan y adoctrinan.

Otros estudiosos y pensadores que merecen mención por sus aportes a conocimientos que trascendieron los siglos fueron Dioscórides de Anazarba, que en base a su descripción de plantas medicinales parte la nomenclatura botánica moderna. Gracias a los comentarios de Lucrecio, el atomismo de Demócrito y Leucipo logra sobrevivir veinte siglos, hasta el sXIX, los tiempos de Dalton, por lo cual es posible que éste se apoyara en esa concepción de la materia para formular la primera teoría atómica.

Con el incendio y saqueo de la legendaria biblioteca de Alejandría por parte de hordas de ignorantes termina el, en mi opinión, más asombroso momento del pensamiento humano, el nacimiento y florecimiento de tantas formas diferentes de pensamiento no se ha vuelto a dar desde esos tiempos, donde el pensamiento era placer, era crecer como humano, era descubrir y “pisar” terrenos intelectuales inexplorados.

Es sorprendente cómo un puñado de hombres pudieron sin más que sus mentes pensantes, lograr una revolución épica del conocimiento, del pensamiento y de la ciencia que impulsó a más de dos mil años de humanidad y salvarla de la oscuridad más absoluta y subyugante de fe ciega. Fueron la piedra fundacional de nuestro mundo y la comprobación cabal que son las ideas, el pensamiento y los conocimientos los que crean las verdaderas y perdurables revoluciones en la humanidad. Con ellos también se comprueba que sólo gracias a las pocas personas, apasionadas por conocer y pensar, es que el resto de la humanidad ha podido progresar, de lo contrario difícilmente ese resto hubiera podido, alguna vez, bajar de los árboles y aventurarse sin los épicos pasos de esos locos visionarios.

Bibliografía consultada

Parés, Ramón. 2004. Cartas a Nuria sobre la historia de la ciencia. Córdoba. España.

El Cardenal (Paroaria coronata- Aves. Emberizidae)

2010-01-25T08:18:00.003-03:00

El cardenal copete colorado, o simplemente cardenal el una de las casi mil especies de aves de la Argentina, pero sin lugar a dudas la más conocida como mascota. Hermosa ave, sin dimorfismo sexual, es decir que macho y hembra no son diferentes, pero en su estadío juvenil su cresta, tan distintiva, es de color marrón. Suelen andar en parejas o grupos muy pequeños de no más de 4 y a veces forman bandadas mixtas con otras aves, generalmente icteridos gregarios como los varilleros y tordos.
De habitats subtropicales o tropicales se adapta muy bien a los ambientes degradados como los ganaderos.
De alimentación omnívora, entre lo que prefiere frutos, semillas e insectos de montes y bosques, es raro verlo en ambientes palustres.
Desgraciadamente es muy perseguida por la caza con tramperas y comercializada como mascotas.
Información más completa se detalla en http://paroariacoronata.blogspot.com/

Breve historia de la ciencia (parte 1). Grecia Antigua. Los pioneros.

2010-01-22T10:30:00.001-03:00

Tales de Mileto fue el más destacado pensador de la escuela de Mileto (antigua Grecia). Los integrantes de esta escuela fueron humanistas, hombre de ciencia y ateos (aunque no en sentido estricto)

Los integrantes de esta escuela excluyen por completo la necesidad de un dios creador y mantenedor. Las cosas existen por sí mismas y actúan con sus propiedades inmanentes. La intencionalidad es un resultado de una concepción humana y productos de esa intencionalidad surgen la moral y la religión.

De estos pensadores surgieron las primeras ideas sobre la evolución y la termodinámica.

Anaximandro decía que los organismos cambiaban con el tiempo y que toda la vida surgió en el agua. Los sabios milesianos también sostenían que existía una propiedad que mantenía vivos a los organismos gracias a que evitaba la natural desorganización a lo que todo tendía, idea básica de la termodinámica.

Este genial grupo de locos, porque eso eran si definimos a la locura como una concepción distinta a la realidad aceptada para un determinado momento, fueron también los primeros materialistas en el sentido verdadero de la palabra, puesto que le dieron sentido a las cosas a través de la explicación de cómo estaba constituída la materia que las formaba dándole su existencia y sus propiedades. Básicamente todo estaba formado por cuatro elementos: tierra, aire, agua y fuego, y las mezclas de ellos daban como resultado el frío, el calor, lo húmedo e infinidad de otros fenómenos, inclusive la vida, todo ello sin depender de un ser inmaterial. Posteriormente la idea de materialismo y el término materialista fue retorcido y tergiversado hasta convertirlo casi en un insulto, para diferenciar a los puros de espíritu de los interesados sólo en los bienes materiales, truncos de corazón y de espíritu, desde luego nada más lejos y mentiroso. El espíritu humano, el pensamiento y el desinterés por las riquezas que pudieran ganar con sus ideas en un verdadero materialista sobrepasa por mucho esa concepción malintencionada (eran pensadores y estudiosos de la naturaleza, no empresarios ni sacerdotes).

Otro grupo excepcional de pensadores y estudiosos fueron los pitagóricos quienes creían que la realidad de las cosas se descubrirían a través de la razón pura, por eso ellos desarrollaron magníficamente las matemáticas para lograr comprender el mundo.

Entre milesianos y pitagóricos existió una contraposición de concepciones; disociando, los primeros, racionalismo y empirismo y dando origen, los segundos, al método experimental.

El materialismo extremo más refinado lo desarrollaron Leucipo y Demócrito con la idea de que todo, excepto el vacío, está compuesto de una gran diversidad de tipos de átomos, todos ellos indivisibles, invisibles a nuestros ojos e indestructibles, no dirigidos más que por el azar… ¡¡¡sorprendente idea si pensamos que son estos los postulados básicos de las teorías atómica y cuántica actuales!!!

Hipócrates, otro gran pensador griego, era en la práctica un racionalista, observador y experimentador, que logró encontrar orígenes naturales a las mismas enfermedades a las que se les acusaba un origen divino.

La teoría de las ideas ha tenido una gran repercusión en el desarrollo del pensamiento científico en general y particularmente en el campo de las ciencias experimentales clásicas; por ejemplo, Platón afirmaba que las cosas, del modo en que se perciben a través de los sentidos, están en un fluir permanente y no representan más que sombras de la realidad. Una idea platónica más acabada que pasa hasta Galeno y evoluciona en él, y siglos más recientemente en Fernel (el padre de la fisiología), esboza al cerebro como receptor y fuente de estímulos nerviosos que van y vuelven entre los órganos sensoriales y músculos hasta el cerebro, con una única gran diferencia, que era el alma quien estaba situada en el cerebro y los espíritus quienes llevaban la información a uno y otro lado. Esto en sí supone una cuestión básica de cómo percibimos el mundo y su realidad y cómo podemos analizarlos.

La idea de la abstracción para el estudio de los objetos y fenómenos también provienen de Platón y Aristóteles, de hecho el objetivo último de la investigación científica es lograr hallar un modelo abstracto explicatorio.

Aristóteles, ha sido, además de uno de los filósofos más importantes para la ciencia y el pensamiento de occidente, un estudioso de la biología que no fue igualado hasta el sXVIII con la nomenclatura y la taxonomía de Linneo. Si bien era un fijista y no apoyaba las ideas de cambio, sostenidas por Anaximandro y Empédocles, Aristóteles ya había visualizado una escala natural que iba desde las formas inanimadas pasando por las formas de vida más simples hasta las más complejas, que, en este orden: “ materia inanimada, plantas inferiores, esponjas, medusas, ascidias, insectos y moluscos, crustáceo, pulpos y calamares, reptiles y peces, aves, ballenas y delfines mamíferos y el hombre” (Parés, 2004) como se puede notar, esta clasificación es sorprendentemente similar al orden que actualmente asignamos a los organismos, y es en sí una de las bases y pruebas de la teoría de la evolución. También era un gran observador del mundo natural y aplicaba la comparación, básicamente resumía los pilares de la ciencia en general y de la biología en particular.

Con Aristóteles culmina la etapa más fructífera y espléndida del pensamiento griego respecto de la ciencia y la filosofía.

Bibliografía

Parés, Ramón. 2004. Cartas a Nuria sobre la historia de la ciencia. Córdoba. España.

La evolución de la Religión Cristiana.

2009-11-06T23:29:00.006-03:00

Palabras clave: cristianismo, evolución, supervivencia del más apto.

El objetivo de este post es apreciar desde una visión crítica y hasta irónica sobre cómo sobrevivió y se convirtió la Iglesia Católica, en sus inicios, en la institución más poderosa e influyente eliminando competidores que pugnaban por ocupar la misma posición política, económica y de poder espiritual, utilizando la idea de la evolución biológica y la Teoría evolutiva de Darwin para establecer paralelismos entre la supervivencia del más apto, la lucha por la supervivencia y las adaptaciones al ambiente y la realidad de la iglesia católica y el entorno histórico.

Aclaro explícitamente que con esto no considero desde ningún punto de vista que la teoría evolutiva de Darwin ni ninguna de las otras teorías actuales derivadas de ella expliquen actos o cuestiones humanas, sólo establezco paralelismos críticos que en última instancia reflejan que la religión cristiana (como todas las demás) y sus integrantes siguen reglas llamativamente similares a las leyes “crueles y salvajes” que rigen en la naturaleza…

Los orígenes del cristianismo son claros e indiscutiblemente judíos, y esta religión a su vez tiene múltiples características heredadas de importantes antepasados como la religión del Egipto antiguo.

El cristianismo, desde sus inicios, debió competir con otras sectas judaicas, hasta que comenzó a adquirir ciertas "adaptaciones", como el lograr escribir sus propios evangelios (una adquisición adaptativa extremadamente importante para futuros tiempos, aunque en ese momento no eran de gran importancia, ya que ninguna de las personas a las que iban orientadas las enseñanzas sabía leer) pero también surgieron los libros apócrifos (las "mutaciones" que no dieron lugar a una adaptación que les imprima una ventaja en la supervivencia de la doctrina), pero hasta aquí seguía perteneciendo a la religión judía (eran aún la misma especie), pero alrededor de mitades del siglo I surgen diferencias doctrinales claras entre los judíos y los cristianos que las distancian, surgiendo aquí el cristianismo como nueva religión (nueva especie), y gracias a que el apóstol Pablo comenzó a predicar inclusive entre los no judíos, la religión sumó adeptos (otra adaptación que permitió su expansión, es una religión muy adaptable desde sus principios). Otros apóstoles fundan diversas sectas judeo-cristianas que no prosperan y desaparecen (se extinguen). Alrededor del siglo II DC surge la primera rama herética del cristianismo, el marcionismo, que luego también se extingue en parte debido a la “deriva” histórica, política y religiosa. A partir de allí y en adelante durante los primeros siglos del cristianismo surgieron diversas “subespecies” con diversas “adaptaciones”, que en algunos casos lograron progresar como la iglesia ortodoxa, mientras que otras muchas surgieron y se extinguieron. Pero en sí, aún el cristianismo era pisoteado y comido por los grandes dinosaurios llamados religiones mistéricas (religiones romanas, entre ellas la del culto a Mitra, la que seguía el ejército romano). Otra fuerte secta con la que debía competir la cristiana era una hermana cercana de ella, también bastante numerosa, el mandeanismo (seguidores de Juan el Bautista), que tampoco sobrevivió.
Entre los siglos II y III surge otra enorme “adaptación” que permitió escalar un peldaño más, que fue la aceptación y estudio de los manuscritos sagrados por parte de filósofos griegos, los cuales a su vez se vieron favorecidos por la aceptación que tenían de ellos las religiones dominantes romanas, una suerte de comensalismo.
En el siglo IV se produce otra adaptación, se acepta el Nuevo Testamento en el concilio romano como libro sagrado de la religión cristiana; y a partir de allí otras numerosas pero no poco importantes modificaciones del testamento en diversos concilios adapta a la iglesia católica para cada tiempo particular.
Finalmente, la extinción de los dinosaurios religiosos y un hábitat nuevo fueron las oportunidades que la “nueva especie” estaba esperando, y se dio por el interés de Constantino I quién buscaba unificar el gobierno romano, por lo que se involucró en una disputa entre el cristianismo y una de sus sectas, el arrianismo y además eliminó diferencias entre la religión oficial del imperio y el cristianismo, para terminar esa unificación se realizó el Concilio de Nicea y …¡¡¡¡entre los convenios que realizó para unificarlas fue cambiar la fecha de nacimiento de Jesús al 25 de diciembre, fecha en que se festejaba el día de nacimiento de Mitra y Baco!!!!! ¡¡¡Es decir que el la actualidad en realidad festejamos la Santa Natividad de nuestra Señora Mitra y de Nuestro Señor Baco!!!!!!!
Es a partir de esta “situación evolutiva ventajosa”, que la Iglesia Católica logró llegar al poder y adquirir aún más siendo la religión oficial de cuanto imperio europeo surgió, El Imperio Carolingio, El Sacro Imperio Romano-Germánico, El imperio Napoleónico, el imperio austro-húngaro, imperios alemanes, etc. sin hablar de los reinos y gobiernos…. La única que logró frenar su avance fue otra especie bien adaptada… el islamismo. Ambas siguen ocupando sus habitats específicos con ocasionales competencias interespecíficas. Hay algo que no se puede negar, la plasticidad adaptativa de la religión católica es sorprendente, al igual que las de sus sucesivas ramas evolutivas, las protestantes.

Aquí, creo, se puede observar bastante claramente la supervivencia de la doctrina más apta (y la eliminación de las "menos aptas"), la "selección natural" de ellas, la "divergencia evolutiva", el "gradualismo" en el proceso evolutivo, el surgimiento de nuevas doctrinas religiosas "mutantes" , la competencia feroz por su supervivencia y el aprovechamiento de las condiciones ventajosas brindadas por el ambiente para prosperar. Todo esto sin un dios que planifique los caminos, fueron los devenires de la historia los que hicieron que las sociedades en las que vivimos sean cristianas y no mandeanístas, mitraicas, islámicas, o quizá otra muy diferente a ellas.
Existe a mi criterio una adaptación clave, la todopoderosa y cegadora Fe, esa es la adaptación evolutiva más poderosa de cualquier religión y la que llevará a sus creyentes a esquivar todas las pruebas que el intelecto humano pueda imaginar.

Fuente:

- Wikipedia

El horóscopo y las profecías, los engaños aceptados.

2009-09-17T21:27:00.004-04:00

Palabras clave: horóscopo, profecías, engaño, críticas.

Cuando pienso en estos temas recuerdo a la “escoba detrás de la puerta”. Esta antigua y particular creencia, bastante común en algunas zonas de Argentina consistía en “hechar” a las visitas indeseadas colocando una escoba detrás de alguna puerta de la casa… y, sorprendentemente funcionaba!!!!, bueno, en realidad, parecía tal cosa, si se piensa un poco, por qué “funcionaba”? …, claro, no tenía garantía de efectividad instantánea, pero las personas eran visitantes, no vivían en la casa, así que más pronto o más tarde las indeseadas personas se marchaban.
Ya que estamos en historias … les comento otra que me parece muy astuta y necesita un poco de pensamiento lateral para descubrirla. Las matronas y parteras solían predecir el sexo del bebé por nacer, anunciando entredientes al marido que sería padre de un varón, pero anotaban en su libreta de registro “mujer”, sucedía que si el bebé efectivamente era varón, como la partera había predicho, era una acontecimiento anunciado y certero, pero ¿y si nacía una beba?... a los registros debían remitirse, y la partera decía al padre, disculpe, pero usted me comprendió mal, yo le dije mujer, aquí está registrado, y efectivamente así lo estaba…

El horóscopo, como cualquier predicción pseudoexacta del futuro, como las de las historias anteriores, tiene una ambigüedad propia y necesaria que le permite una multitud de interpretaciones siempre poco precisas y definidas y que además describen hechos que día a día suceden a la mayoría de las personas y de las cuales no somos plenamente concientes, son ejemplos claros de estos hechos el conocer todos a personas nuevas, tener una oportunidad de trabajo, tener una crisis con amigos, la pareja u otra persona, etc. un hecho innegable es que la mayor parte de nuestros días contienen posibilidades diversas pero estas posibilidades no se hacen ciertas todos los días, pues no todos los días discutimos, o tenemos crisis o conseguimos trabajo, etc, por es que para mantener su legitimidad los expertos astrólogos deben recorrer siempre el borde de lo posible, nunca entrar en las certezas. Como ejemplo el siguiente es una predicción de horóscopo extraída de http://www.alegsa.com.ar/Horoscopo/Hoy/Acuario.php

“Horóscopo del día de hoy: Jueves 17 de Septiembre de 2009Necesidad de un espacio propio, más soledad y relajación. Necesidad de contacto con la naturaleza, realice paseos. Sugerencia: malos hábitos alimenticios, cámbielos.”
¿A esta altura del año, quién no necesita estar sólo y tranquilo, darse un paseo relajante para liberarse del estrés del trabajo y alejarse de las comidas chatarra que se consume por falta de tiempo para cocinar?
Las profecías no son ajenas a la ambigüedad, pero a diferencia de los horóscopos suelen no tener una fecha de caducidad, por lo que el rango de tiempo que dicen predecir es mayor, así es que no fijan períodos sino que fijan un posible suceso en un momento futuro, el cual podrá ocurrir mañana, en una década o más. De manera que más tarde o más temprano sucederá un hecho similar al descripto ambiguamente por la profecía y que podrá ser interpretado como ese hecho en particular. Para esto, y sólo con el fin de ejemplificar les transcribo unos versos de “Centurias” de Michel Nostradamus

“Veréis tarde o temprano hacer gran cambio,
horrores extremos y vindicaciones
que si la Luna con su ángel conducida,
el cielo se acerca a las inclinaciones.”

Esta estrofa no es una excepción, es una regla dentro del libro, como dije es muy ambigua y no determina ningún momento en especial.

Según el corto análisis que he realizado podemos decir que todo buen horóscopo o profecía deberá seguir, para asegurarse el éxito en su predicción ciertos principios básicos:
- Ambigüedad (afirmaciones confusas, poco claras o incompletas).
- Obviedad del suceso o alta probabilidad de éste ( crisis, hechos cotidianos o factibles de suceder en algún momento más o menos convincente)
- Indeterminación de tiempo (no es conveniente la fijación de fechas exactas)
- Fundamentación pseudocientífica (el uso de conocimientos científicos, generalmente astronómicos para establecer un telón de fondo creíble)

ALGUNOS POR QUÉ DE LA VIGENCIA DE LAS RELIGIONES

2009-08-29T15:27:00.003-04:00

(breve reflexión sobre la creación y la vida luego de la muerte)

Las religiones han estado fuertemente presentes en la historia de la humanidad por dos motivos en particular. Uno de los motivos es que dan una explicación satisfactoria para la mayoría de las personas, sobre los fenómenos que suceden en el mundo y sobre su origen. Por otro lado permiten superar el enorme miedo que cualquier conciencia de existencia tiene, el miedo a dejar de existir, es decir a la muerte.
La primera de las bases nombradas ha perdido fuerzas, pero no ha dejado de estar, y eso se debe a que la simple explicación de la creación, tan didácticamente presentada, es más que suficiente para la mayoría de las personas, a quienes no les interesa saber una verdad que es más complicada y necesita de una comprensión más compleja que una simple narración literaria y fantástica. Con fines prácticos para ellas da lo mismo cómo se hallan creado las cosas, pero son mucho más sencillas y casi intuitivas las ideas narradas por los escritos religiosos que explican la necesidad innata de saber de dónde venimos, necesidad se cubre con algo que se comprenda fácilmente, no necesariamente con una verdad fundamentada. En definitiva, sobre este aspecto, la religión da una respuesta errada pero satisfactoria a la necesidad de saber por qué existimos.
El segundo fundamento es el que da más fuerza a las religiones, la creencia de una nueva vida después de la muerte. La sola idea de pasar de la existencia a la no existencia, produce un miedo pavoroso en cualquiera, no existe algo más fuerte para la conciencia de la existencia humana que la realidad del inexorable advenimiento de la muerte, y es allí donde todas las religiones brindan promesas de nueva vida la prolongación infinita de la existencia, la existencia eterna. ¿Qué religión podría considerarse como tal anunciando la muerte como el fin absoluto de nuestro ser? Con la promesa de una vida eterna las religiones aseguran su permanencia, porque logran vencer el miedo a la no existencia, un miedo innato propio de los seres humanos. Si al fin y al cabo las personas no desean escuchar la verdad por la verdad misma, desean escuchar una verdad que aún siendo una mentira les permita pensar que todo seguirá existiendo a las mil maravillas.
En estas dos bases logramos entrever también dos ingredientes fundamentales de cualquier buen creyente, por un lado la fe que le permitirá ignorar la realidad aún fundamentada en pruebas, y por otro lado la esperanza de que su existencia seguirá “existiendo”.

La grandiosa diversidad de los insectos.

2009-08-16T20:28:00.003-04:00

He seleccionado para esta presentación una publicación del experto investigador argentino Juan Carlos Schnack, publicación realizada en la Revista de la Sociedad Entomológica Argentina. La he elegido porque comenta claramente en ella lo que a mi entender es lo más atrayente del mundo de los insectos, su diversidad, su riqueza específica, y su enorme plasticidad. Aquí no he realizado modificaciones ni opiniones, sólo he transcripto las partes del artículo original que me han parecido más interesantes las cuales se refieren directamente a la diversidad de estos magníficos animales.
Se han omitido las referencias bibliográficas por cuestiones prácticas y se han agregado, entre paréntesis palabras de desambiguación, cuando la claridad del texto ha sido comprometida por el trabajo de resumen.
El trabajo completo se encuentra en http://www.scielo.org.ar/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0373-56802005000100001

ENTOMOLOGÍA: BIODIVERSIDAD, TEORÍAS POBLACIONALES Y BIOLOGÍA DEL ALTRUISMO. Por Schnack Juan C.

Biodiversidad
La biodiversidad es un atributo que expresa la variación total de las formas de vida, incluyendo todos los niveles de organización biológica, desde los genes, los cromosomas, las poblaciones, las razas, las especies, las comunidades y los ecosistemas. La entomología ha aportado a su conocimiento especialmente por la gran riqueza real y potencial de las especies de insectos, así como de variantes intraespecíficas de muchas de ellas.
Riqueza específica
La riqueza específica, comprobada hace más de una década, reúne por lo menos 1,4 millones de especies vivientes: 250000 corresponden a plantas superiores, 40000 a vertebrados, 750000 a insectos, incluyendo el resto de las especies a otros invertebrados, hongos y microorganismos.
Algunas estimaciones del número de especies de insectos. 1) Entre las especies de aves y mamíferos, por cada especie (de esos grupos) de las zonas extratropicales habría aproximadamente dos (especies) tropicales. 2) Las especies de las regiones boreales y templadas son mucho mejor conocidas que las tropicales, reuniendo los insectos dos tercios de todas las especies conocidas fuera de los trópicos. Si la relación entre insectos, es similar a la referida para aves y mamíferos, podrían esperarse alrededor de dos especies aún no descriptas de insectos tropicales por cada una conocida en las regiones boreal y templada. El número total de especies (de insectos) estimado mediante este razonamiento fluctuaría entre 2,3 y 3,8 millones. Un método directo para estimar el número total de especies de insectos, es mediante la realización del muestreo masivo de un determinado grupo (de insectos) en un área no explorada y determinar cuál es el porcentaje de especies ya conocidas del total de la muestra. Un estudio que encuadra en esta forma es el referido a los hemípteros (las chinches) del bosque tropical lluvioso de Sulawesi en Indonesia. De las 1960 especies de chinches terrestres muestreadas, 63% eran desconocidas para la ciencia. Por un simple razonamiento matemático si este mismo porcentaje corresponde al total de especies de insectos aún no descubiertas, las aproximadamente 800.000 especies conocidas representarían el 37% del total, estimándose, en consecuencia, en alrededor de 2,2 millones el número total de insectos del planeta.
Considerando estimaciones directas y empíricas, así como indirectas y teóricas, el número total de especies contempla un rango que se extiende aproximadamente entre 3 millones y más de 30 millones.
La riqueza de especies de insectos podría referirse, a decenas de millones. Esta inferencia podría sustentarse (en) la elevada tasa de descubrimiento de nuevas especies de insectos por unidad de tiempo.
Las causas de la elevada riqueza específica de insectos y la necesidad de su conservación. Un intento de síntesis se apoya en los argumentos del entomólogo inglés T.R.E. Southwood, quien resuelve con tres palabras el por qué del éxito evolutivo y la grandiosa diversidad de insectos: tamaño, alas y metamorfosis. La pequeñez de los insectos les ha permitido incorporarse a hábitats de imposible acceso para formas de mayor tamaño. Las alas constituyen un eficaz medio de dispersión. La metamorfosis acentúa la segregación de nichos entre diferentes estados de desarrollo, atenuándose de este modo la competencia intraespecífica (competencia por alimentos, cobijo, etc. entre los individuos de una misma especie).
(La) idea de conservación se asocia a menudo con grupos carismáticos tales como la "Ballena Azul", el "Oso Panda", los "Elefantes", los "Cóndores", pero raramente con los insectos. Sin embargo, la conservación de una especie carismática dada, no sólo depende del cuidado que a ella se le dedique, sino también del mantenimiento de todos los procesos que hacen posible su reproducción y supervivencia. Procesos tales como reciclaje de nutrientes y polinización, de los cuales muchas especies de insectos participan decisivamente, son fundamentales para el sostenimiento de la vida en el planeta.
A pesar de que los mamíferos, aves y plantas superiores han sido tradicionalmente utilizados como indicadores de la biodiversidad, ha habido, en las últimas décadas, una tendencia creciente a tener en cuenta a los insectos y a otros artrópodos para este tipo de estudios.
Abundancia, Biomasa y Variaciones Intrapoblacionales.
Las hormigas en su conjunto, contribuyen con la mitad o más, de la biomasa total de insectos del planeta. En el bosque lluvioso de la cuenca del Amazonas: el peso seco de todas las hormigas es aproximadamente cuatro veces superior a la suma del peso seco de todos sus vertebrados terrestres (anfibios, reptiles, aves y mamíferos).
Si se entiende por fenotipo, a cualquier rasgo observable, sea éste de carácter morfológico, fisiológico o de comportamiento algunos grupos de insectos, exhiben una notable diversidad, tanto morfológica, como funcional. Entre los insectos sociales del orden Hymenoptera (hormigas), la reina y obreras son todas hembras diploides (con 2 juegos de cromosomas en los núcleos de sus células) producidas a partir de óvulos fecundados por machos haploides (con sólo un juego de cromosomas). En Apis spp. (abejas). Si la dieta de una hembra está basada en secreciones de glándulas (de las mandíbulas) de las "hembras nodrizas", aquella se erigirá en reina. En muchas especies de hormigas, la división del trabajo se (produce) por una notable manifestación de variantes intraespecíficas, morfológicas y funcionales. El número de diferentes subcastas de obreras de una especie de insecto social del orden Hymenoptera puede superar en algunos casos la media docena.

Fuente

-Schnack, Juan C. 2005. Entomología: Biodiversidad, Teorías Poblacionales y Biología del Altruismo. Rev. Soc. Entomol. Argent. 64(1-2):1-8.

Por qué no somos los únicos.

2009-08-06T19:10:00.005-04:00

(palabras clave: astrobiología, ley de Titius-Bode, ley de resonancia gravitatoria, vida extraterrestre)

Por principio la vida que conocemos no es factible de desarrollarse sin agua, por lo que ésta es considerada el factor limitante fundamental para su desarrollo, sin agua líquida no hay vida o al menos su desarrollo sin ella es considerado muy poco factible.
En este artículo quiero hacer un comentario sobre la posibilidad de encontrar vida fuera de la Tierra, pues aún considerando la imposibilidad de que la vida se desarrolle bajo condiciones que no sean muy similares a las terrestres, tendríamos una enorme cantidad de planetas que cumplirán con esas condiciones, para poder llegar a una afirmación antes quiero aclarar unas leyes… comencemos por la primera y más importante para esta afirmación.
La ley de Titius-Bode, que aquí llamaré simplemente ley de Titius, por ser éste quien la desarrollo y dio a conocer primero (1766), pues el segundo sólo la divulgó ampliamente y la bautizó inapropiadamente con su nombre. La ley de Titius establece que la posición de los planetas, en el sistema solar, sigue una distribución definida por la ecuación a=(n+4)/10, que en su formulación moderna más exacta es a= 0.4 + 0.3 x k (donde k= 0, 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, etc.), esta igualdad indica la distancia relativa de un planeta respecto del Sol, tomando como unidad de referencia la distancia entre el Sol y el 3er. planeta del sistema solar (la Tierra), esta ecuación no parece ser más que una descripción matemática de una coincidencia astronómica, donde cada planeta no está ubicado al azar en una determinada órbita sino siguiendo las igualdades de esa ecuación, de hecho esto es lo que afirman algunos científicos, después de todo esta ley se cumple casi a la perfección en todos los planetas hasta Urano, pero existen dos grandes excepciones, que no encajan, Neptuno y Plutón.

“Las distancias de los planetas calculadas por la ley de Bode comparadas con las reales son:

Planeta: k; Distancia estimada según la ley de Titius; Distancia real
Mercurio: 0; 0,4; 0,39
Venus: 1; 0,7; 0,72
Tierra: 2; 1,0; 1,00
Marte: 4; 1,6; 1,52
Ceres1: 8; 2,8; 2,77
Júpiter: 16: 5,2; 5,20
Saturno: 32; 10,0; 9,54
Urano: 64; 19,6; 19,2
Neptuno: n/a2; ----; 30,06
Plutón: 128; 38,8; 39,44

1 Ceres es el mayor objeto perteneciente al Cinturón de Asteroides, y tiene que ser considerado un planeta para cubrir el hueco de k=8.” (el texto entre comillas es un extracto textual de Wikipedia).

(Las distancias reales de la lista están expresadas en Unidades Astronómicas (UA) pero es válido considerarlas como distancias proporcionales.)

La lista anterior expresa que el primer planeta estará a 0.4 veces la distancia que hay entre el Sol y el 3er planeta, el 2do estará a 0.7 veces la distancia referida, el 4to planeta lo estará a 1.6, y así sucesivamente, pero esta rara “coincidencia” entre la distancia relativa esperada para cada planeta vuelve a aparecer en los sistemas lunares de los tres gigantes del sistema solar: Júpiter, Saturno y Urano, donde sus lunas verdaderas respetan casi a la perfección las distancias determinadas por esta ley.
Si bien existen controvertidas excepciones a esta ley es difícil negar que ella parece reflejar muy bien las distancias entre cuerpos celestes que giran alrededor de uno central de mayor masa.
Veremos brevemente la segunda ley que nos interesa y que justifica el por qué de las necesarias separaciones entre cuerpos celestes, es la ley de resonancia gravitatoria. Ella establece, en otras palabras, que cuanto mayor sea el acercamiento entre dos planetas (o agrupaciones de cuerpos celestes como los asteroides) necesariamente ambos terminarán atrayéndose y dejando así grandes espacios que no podrán ser ocupados por otros cuerpos (una órbita para cada planeta y cada planeta en su órbita). Con esta segunda ley sólo intento explicar el por qué se pueden respetar las distancias predichas por la ley de Titius y la imposibilidad de que los planetas estén ubicados en órbitas al azar.
Un último y breve punto lo refiero a cómo se piensa se creó el sistema solar. Un disco de gas y polvo en rotación formó en su centro una masa central que formaría más tarde el Sol. Los materiales más densos fueron atraídos hacia las órbitas internas por la misma fuerza gravitatoria de la masa central, mientras que los materiales menos densos escaparon hacia las órbitas más externas.
Con las dos leyes anteriores y la última reseña sobre el origen del sistema solar podemos afirmar entonces que en sistemas estelares que tengan materiales de origen similares y en proporciones semejantes a los que integran este sistema, con estrellas parecidas en tamaño a nuestro Sol (de las que existen en enormes cantidades) es altamente probable que exista un tercer planeta sólido, a la distancia justa de su estrella para mantener el agua líquida y las temperaturas ideales para el desarrollo de vida extraterrestre.

Fuentes consultadas
- La ley de Titius-Bode. (27/07/09) La ley de Titius-Bodehttp://personal.telefonica.terra.es/web/xgarciaf/SP/Sistema_solar/TBL_SistemaSolar.htm
- Ley de Titius-Bode (de Wikipedia – 27/07/09) http://es.wikipedia.org/wiki/Ley_de_Titius--Bode#Formulaciones_modernas_de_la_ley_de_Bode
- Dos Santos M. La Ley inexplicable. (27/07/09) (www.mcds.com.ar) en http://axxon.com.ar/zap/265/c-Zapping0265.htm
- La Ley de Titius-Bode (27/07/09) http://www.maslibertad.com/ciencia/LeyDeTitusBode.html
- Ley de Resonancia Orbital Gravitatoria (27/07/09) http://www.maslibertad.com/ciencia/LeyDeTitusBode.html
- Barona Narváez D. 2009. Los estrechos límites de la vida 10/06/2009 (de blog Naturaleza y racionalismo) http://naturalezayracionalismo.blogspot.com/2009/06/los-estrechos-limites-de-la-vida.html

Panspermia. Debilidades, fundamentos y derivaciones futuras.

2009-07-18T12:13:00.007-04:00

Una primera cuestión que quiero acotar es que aún esta teoría, en mi opinión, no ha logrado un desarrollo suficiente ni tan fundamentado como para categorizarla como tal, sino que es aún una hipótesis, por la que la denominaremos así.

La hipótesis de la panspermia tiene su origen antes de lo que se podría suponer, ya que el filósofo griego Anaxágoras conjeturó sobre ella en la antigüedad, y resurgió y se impulsó con ayuda de la teoría evolutiva darwiniana, cuando surgieron discusiones entre sus defensores y detractores.

La hipótesis de la Panspermia tiene múltiples derivaciones y conclusiones posibles, puesto que es una teoría que necesita de amplios fundamentos en diversas ciencias y cuenta con pocas pruebas a favor, esto debido en sí a la dificultad de hallarlas en un universo tan vasto, pero también tiene pocas pruebas en contra, debido a su ambigüedad con la consecuente imposibilidad de descartarlas tajantemente.

Aún así, la panspermia, por su formulación, no puede resolver el problema de fondo, (¿cómo se originó la vida?), aunque sí cómo surgió la vida en la Tierra. Se plantea además un problema más a resolver, cómo podrían sobrevivir los compuestos orgánicos, y aún células completas durante miles de millones de años expuestos al frío del espacio, a las intensas radiaciones y al ingreso en las atmósferas planetarias y la colisión, con el fuerte calentamiento y altas presiones que esto supone de hasta cientos de grados y de atmósferas. Otro problema latente y tal vez el más peligroso es el resurgimiento, con ella, del creacionismo, para ello debemos remitirnos a los tal vez, mayores exponentes de la panspermia, Arrhenius y Kelvin, fundamentalmente el segundo, quienes sostenían la creación divina de la vida que luego era sembrada en nuestro planeta.

Consideremos las tres pruebas materiales más fuertes de esta hipótesis:
1) En 1969, se encontró un meteorito en Australia, que contenía los mismos aminoácidos de origen abiótico y en las mismas proporciones en que fueron también sintetizados en el experimento-Miller, en el cual se lograron producir todos los aminoácidos básicos que forman la vida (una descripción minuciosa de este experimento se realiza en “Una Ventana Abierta”- http://pachane.blogspot.com/)
2) Se lograron revivir sin dificultad bacterias de Streptococcus mitis que viajaron por accidentes en la sonda Surveyor 3 durante tres años.
3) Se han detectado compuestos orgánicos en el polvo interestelar, meteoritos, cometas y las atmósferas de Júpiter, Saturno y Titán.

De comprobarse la panspermia nos enfrentaríamos con otras posibilidades:
- La vida en el universo de seguro será mucho más abundante de lo que suponemos. Ya que se estaría gestando continuamente en el espacio interestelar o estaría viajando por él permanentemente.
- Las bases bioquímicas de la vida que encontraremos en otros planetas serán iguales a las de la Tierra.
- La vida posiblemente ya estaba presente en sistemas planetarios anteriores al nuestro, puesto que de su muerte y destrucción y con sus mismos materiales se originó el actual sistema planetario.

Fuentes:
- Anónimo. ----. “El origen de la vida”. Nota aparecida en FUTURO - Suplemento de Ciencia de Página 12 http://fai.unne.edu.ar/biologia/basicos/notas/origen_vida.htm
- Anónimo. 2007. Theory of Panspermia: An Idea that Will Not Die. Biot report. http://www.semp.us/publications/biot_reader.php?BiotID=450
-Carletti E. J. Otro respaldo a la teoría de la panspermia: material genético en un meteorito. Revista Axxon. Del 15/06/08- http://axxon.com.ar/not/186/c-1860011.htm.
- Himmelin S. 2003. “El Origen de la vida”. Una ventana Abierta. http://pachane.blogspot.com/
- Raulin-Cerceau F.; Maurel M-C.; Schneider J.. 1998. From Panspermia to Bioastronomy, the Evolution of the Hypothesis of Universal Life. Springer 28 (4-6), 597-612(16). http://www.ingentaconnect.com/content/klu/orig/1998/00000028/F0030004/00142708